Une éclipse est un phénomène astronomique au cours duquel un objet astronomique, comme le Soleil ou la Lune, est partiellement ou totalement obscurci pendant une courte durée, en passant dans l’ombre d’un autre corps ou en ayant un autre corps qui passe entre lui et l’observateur.
Les éclipses solaires et lunaires se produisent lorsque la Terre, le Soleil et la Lune sont exactement ou quasiment alignés. Lors d’une éclipse solaire, la Lune passe entre le Soleil et la Terre, bloquant totalement ou partiellement les rayons du Soleil et projetant une ombre sur certaines parties de la Terre. De tels événements ne peuvent se produire que lors d’une nouvelle lune. Une éclipse lunaire se produit lorsque la Lune se trouve à l’extrémité de la Terre par rapport au Soleil et traverse l’ombre de la Terre. Ce phénomène ne peut se produire que lors d’une pleine lune. Les éclipses lunaires peuvent être observées depuis toute la moitié nocturne de la surface de la Terre, tandis que les éclipses solaires, en particulier les éclipses solaires totales, ne sont visibles que depuis une zone relativement petite de la surface de la Terre.
Une ombre, par exemple lors d’une éclipse, est divisée en trois parties, l’ombre, la pénombre et l’anti-ombre, créées par une source lumineuse après avoir occulté un objet opaque. L’ombre est la région centrale de l’ombre et la partie la plus sombre, où la lumière est complètement bloquée. Dans la pénombre, la lumière n’est que partiellement bloquée. L’anti-ombre est la partie où le corps occultant apparaît entièrement à l’intérieur du disque de la source lumineuse.