L’orbite de la Terre autour du Soleil et l’orbite de la Lune autour de la Terre ne se situant pas dans le même plan, les éclipses n’ont lieu que pendant la saison des éclipses, environ tous les six mois. Pendant la saison des éclipses, le nœud lunaire – la ligne où le plan orbital de la Lune croise le plan orbital de la Terre – s’aligne ou se rapproche du plan orbital du Soleil et de la Terre, de sorte qu’une éclipse solaire se forme pendant la phase de la nouvelle lune et une éclipse lunaire durant la phase de la pleine lune. Deux ou trois éclipses se produisent à chaque saison des éclipses, qui dure environ 31 à 37 jours.